不锈钢指耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学浸蚀性介质腐蚀的钢，又称不锈耐酸钢。

普通的不锈钢分为三类：奥氏体型不锈钢、铁素体型不锈钢、马氏体型不锈钢。

304和201是我们比较常见的不锈钢材质。对于这两种不锈钢材质，很多的消费者只能通过价格上的差距进行区分。那么除了价格外，304和201有什么区别呢？

两者从表面上有明显的区别。相比较而言，201材质由于有锰元素，所以这种材质的不锈钢装饰管表面颜色暗淡，304材质由于没有锰元素，因此表面会比较光滑明亮。从表面上的区分比较片面，由于出厂的不锈钢管都会经过表面处理，所以这种方法仅仅适合一些未经过处理的不锈钢原材料区分。

由于化学性质不同，201比304不锈钢更容易生锈。因此201一般只适合用于环境干燥的建筑、工业装饰当中。而304由于耐腐蚀、耐酸碱等性能有更大的优势，应用覆盖面更广、更泛，甚至不仅仅局限在装饰应用当中。

304 广泛地用于制作要求良好综合性能的设备和机件。在建筑中能经受一般的锈蚀，可抵抗食品加工介质浸蚀，能抵抗有机化合物、染料和广泛的各种各样的无机化合物。304L型（低碳），耐硝酸性好，并耐用中等温度和浓度的硫酸，广泛地用作液态气体贮罐，用作低温设备（304N）、器具其它消费产品，厨房设备、医院设备、运输工具、废水处理装置。

201与304之间的区别就是含镍的问题。而且304的价格现在都比较贵，但304的话起码可以保证在使用过程中不会生锈。（可用药水做实验）

不锈钢不易生锈是因为在钢体表面形成富铬氧化物可保护钢体，201料属于高锰不锈钢较304硬度大，高碳低镍。