激光切割技术可以被分类为四个不同的种类：激光汽化切割、激光熔化切割、激光氧气切割、激光划线以及断裂控制。PVD代表的是物理和气相的沉积过程。PVD涂层是在相对较低的温度条件下生成的。

1、在激光汽化切割过程中，采用高能量密度的激光束对工件进行加热，这导致温度迅速升高，并在极短的时间里达到材料的沸点，从而使材料开始汽化并转化为蒸汽。当蒸汽压力超过材料所能承受的最大压应力时就会产生裂纹并破裂。蒸汽以极高的速度进行喷射，并在喷射过程中在材料内部产生切口。当蒸汽与空气混合后就会产生巨大的压力和热量。由于材料的汽化热量通常较高，激光汽化切割过程需要大量的功率和功率密度。由于激光产生了强烈的热量，因而可以用很小的能量就能对金属进行快速切削加工。激光汽化切割技术主要应用于切割非常薄的金属和非金属材料，例如纸张、布料、木头、塑料和橡胶等。激光汽化技术是将能量集中到一个很小的区域内并使之快速冷却，从而实现对工件进行局部或整个表面加工。

2、利用激光进行熔化与切割操作。由于激光在熔池中产生了强烈的热作用，所以可以将熔融材料快速地从固态转变成气态。在进行激光熔化和切割的过程中，金属材料会被激光加热至熔化状态，随后会释放出非氧化性的气体，如氩、氦、氮等。在激光束照射下，熔融金属表面产生大量原子扩散层，使其温度迅速上升并达到一定高度后停止升温。通过使用与光束同轴的喷嘴进行注射，液态金属能够在气体的强烈压力下被排除，从而形成一个切口。在激光功率一定的情况下，随着工作距离增加，工件表面粗糙度逐渐减小。激光熔化切割技术不需要金属完全蒸发，其所需的能量只是蒸发切割所需能量的十分之一。激光熔化切割技术主要应用于切割不易氧化或具有活性的金属材料，例如不锈钢、钛、铝以及它们的合金。

3、激光氧气切割的工作原理与氧乙炔切割有相似之处。是在空气中进行焊接时，利用氧气对被焊工件表面进行加热，使其熔化并气化后形成熔池，然后将此熔池通过喷嘴吹出。该设备使用激光作为预热的热源，并选用氧气和其他活性气体作为切割用气体。在切割过程中，通过对工件表面施加一定压力来使金属粉末气化。从一方面看，注入的气体与被切割的金属发生了化学反应，导致氧化，并释放了大量的氧化热；同时，通过加热熔池使熔化物质气化，并将其带入到切割区域，从而实现对金属进行快速冷却。从另一个角度看，熔化的氧化物和熔融物被从反应区域吹出，导致金属内部出现缺口。因此，激光氧气切割可以获得高表面质量的工件表面。由于在切割过程中氧化反应会产生大量的热量，激光氧气切割所需的能量仅为熔体切割的一半，这使得切割速度远远超过了激光汽化切割和熔体切割。因此，采用激光氧气切割机进行金属加工时，不仅可以降低能耗，还能提高生产率。激光氧气切割技术主要应用于如碳钢、钛钢以及经过热处理的钢材这些容易氧化的金属材料上。

4、激光划线与断裂控制激光划线技术是利用高能量密度的激光对脆性材料表面进行扫描，将这些材料蒸发形成细小的凹槽，并在施加特定压力的情况下，让脆性材料沿着这些凹槽产生裂缝。激光划孔可采用脉冲式或连续波方式进行，也可用窄脉宽激光来实现。调调激光器和CO2激光器是用于激光划线的常见激光器类型。由于脆性材料的断裂韧性低，因此需要对激光切割工艺进行改进以提高加工质量。控制断裂是通过利用激光刻槽过程中产生的陡峭温度分布，在脆性材料中产生局部热应力，从而使材料沿着小凹槽断裂。